Infektiöse Tracheobronchitis lautet der medizinische Fachausdruck für Zwingerhusten. Der deutsche Name basiert auf der Tatsache, dass mehrere Hunde, die gemeinsam in einem Zwinger leben, besonders empfänglich auf die Erreger reagieren. Die hochansteckende Krankheit verbreitet sich bevorzugt unter Hunden, die häufig auf Artverwandte treffen. Gegebenenfalls sind sogar Infektionen über Katzen möglich. Je nach Erreger, beträgt die Inkubationszeit zwischen 2 und 30 Tage. Die Ansteckung vollzieht sich über die Luft mittels Tröpfcheninfektion. Ist nur ein Pathogen am Ausbruch beteiligt, bereitet die Erkrankung für gewöhnlich wenig Probleme. Sobald jedoch mehrere virale und bakterielle Erreger miteinander kooperieren, sind heftige und langwierige Krankheitsprozesse keine Seltenheit.